במפגש מרגש שנערך הבוקר (שישי) בבניין העירייה, אירח ראש העיר טירת כרמל, דודו כהן את ילנה, בת זוגו לשעבר של מקסים הרקין- תושב העיר שנחטף על ידי חמאס ב-7 באוקטובר ממתחם המסיבה ברעים- ואת בתם המשותפת מוניקה, החוגגת בסוף השבוע את יום הולדתה החמישי. מוניקה וילנה הגיעו לביקור מיוחד בארץ, ובמהלכו התקבלו באהבה רבה בלשכת ראש העיר. ראש העיר כהן העניק למוניקה מתנות לכבוד יום הולדתה, ונציגות מטעם תושבי העיר העניקו לה מתנות נוספות שנרכשו בזכות התגייסות של תושבים. במהלך המפגש, מוניקה התרגשה מאוד מהחיבוק החם, מתשומת הלב ומהמתנות שניתנו לה באהבה. לביקור הצטרפה גם נטשה הרקין, אמו של מקסים ותושבת טירת כרמל ובנה הצעיר, פיט; וכן סגנית ומ"מ ראש העיר, אמי אפומדו; חברת מועצת העיר, תמר אביב; וידידים קרובים של המשפחה. משפחת הרקין הביעה את תודתה העמוקה לראש העיר ולתושבי טירת כרמל על החיבוק, הדאגה, התמיכה והחום לאורך כל התקופה הקשה שעוברת עליהם מאז נחטף מקסים, שבתחילת השבוע האחרון ציין יום הולדת שני בשבי.
ראש העיר, דודו כהן אמר: "טירת כרמל כולה, העיר ותושביה, מחבקים היום את משפחת הרקין ובמיוחד ואת מוניקה המקסימה והמתוקה לכבוד יום הולדתה. מי ייתן ובקרוב נזכה בבשורות טובות, ונראה את מקסים שלנו כאן, בבית, בריא ושלם, יחד עם כל שאר 58 החטופות והחטופים".
