אנשי רשות הטבע והגנים שחררו שישה יחמורים פרסיים לשמורת טבע מצפון למירון בגליל העליון, זאת לראשונה בשנת 2026, כחלק מהמאמצים להגדלת אוכלוסיית היחמורים בישראל◾️אקולוג מחוז צפון ברשות הטבע והגנים, עמית דולב: "סכנות רבות מאיימות על חיות הבר המיוחדות האלו, לכן שמירה על רצף של שטחים פתוחים איכותיים, חיונית ביותר לקיום האוכלוסיות בגליל העליון, בכרמל ובהרי ירושלים"
שישה יחמורים פרסיים- ארבע נקבות ושני זכרים- שוחררו השבוע לשמורת הטבע בגליל העליון, לאחר ששהו בגרעין הרבייה של רשות הטבע והגנים, והם הראשונים להשתחרר לטבע בשנת 2026. ששת היחמורים הפרסיים יצטרפו לאוכלוסיית המין ההולכת וגדלה בישראל, שמונה כיום כ-300 פרטים. בשנת 2025 שוחררו לטבע 15 יחמורים, 9 בגליל עליון ו-6 בכרמל ובעוד כשבועיים, צפוי שחרור נוסף של 4 פרטים, בפארק הכרמל. אקולוג מחוז צפון ברשות הטבע והגנים, עמית דולב, מציין כי אוכלוסיית היחמורים החיים בטבע הישראלי היא אוכלוסיית יחמורי הבר הגדולה בעולם, וכולה תוצר של פרויקט ההשבה, שהחל ב-1996. "היחמור הפרסי, יונק גדול ואצילי ממשפחת האיילים, נכחד מהטבע הישראלי לפני כמאה שנה עקב ציד מתמשך ובלתי מבוקר. סכנות רבות מאיימות על חיות הבר המיוחדות האלו, לכן שמירה על רצף של שטחים פתוחים איכותיים והקמת מעברים למניעת דריסות, חיוניות ביותר לקיום האוכלוסיות בגליל העליון, בכרמל ובהרי ירושלים. נאחל ליחמורים ששוחררו היום חיים יפים וארוכים בטבע הישראלי", הוא מוסיף. ברשות הטבע והגנים מספרים כי היחמור הפרסי הוא מין שנכחד מישראל בסוף המאה ה-19 בשל ציד ופגיעה קשה בחורש הסבוך הים תיכוני, בית גידולו הטבעי. עד שנות ה-50 של המאה הקודמת, נחשב למין שנכחד כליל מן העולם, אך אוכלוסייה קטנה של יחמורים שנמצאה בדרום מערב איראן נתנה פתח של תקווה לאישוש המין. ב-1976 הובאו שני זוגות מגרעין רביה שהוקם בגרמניה וב-1978 הובאו עוד ארבע נקבות בטיסת אל על האחרונה מטהרן, במבצע מורכב וחשאי. פרטים אלה היוו את הבסיס לגרעין הרבייה המרכזי שהוקם בחי-בר כרמל. משנת 1996 הושבו לטבע בישראל עשרות רבות של פרטים וכיום, גודל אוכלוסיית היחמור הפרסי בישראל נאמד בכ-300-400 פרטים – מעל 200 פרטים חיים בגליל המערבי והגליל העליון, עשרות נוספות בכרמל וכ-100 חיים באזור נחל שורק.
